"Ils sont venus là pour voir où Gilberte de Courgenay avait vécu. Alors, je leur ai raconté la Première Guerre mondiale, mes grands-parents tenanciers de l'Hôtel de la Gare, mes trois tantes au service, mon père et son frère faisant de la musique chaque soir pour les soldats. Et Gilberte, avec son charme et sa mémoire incroyable des noms. Puis le hasard : Hanns in der Gand qui vient à Courgenay et qui, fasciné par la personnalité de Gilberte, lui compose une chanson qui sera chantée dans tous les cantonnements et deviendra populaire dans toute la Suisse avec ses couplets en suisse allemand et son refrain en français. Suivront plus tard la pièce de théâtre et le film. Ils sont repartis avec l'image souriante de Gilberte qui n'était plus seulement une chanson, mais ma tante, qui encore aujourd'hui, les attire à l'Hôtel de la Gare de Courgenay."
Eliane Chytil-Montavon, nièce de Gilberte
Infos
Le village de Courgenay a été rendu célèbre, notamment en Suisse alémanique, grâce à la "Petite Gilberte". Née le 20 mars 1896, Gilberte était l'une des trois filles de la famille Montavon (Gustave & Lucine), qui tenait l'établissement de Courgenay depuis 1906. Pendant la Première Guerre mondiale, de nombreux soldats étaient stationnés en Ajoie, tout près de lignes françaises et allemandes. La gentillesse et la bonne humeur de Gilberte en firent une véritable Madelon parmi les soldats et les officiers qui fréquentèrent l'Hôtel de la Gare dès 1914.
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